Resultado en temporada regular 3-1. Chicago is back. Los de Thibodeau, desde la defensa, se han cargado multitud de quinielas y han roto la banca del Este. ¿Quién les daba el #1 de la Conferencia? Y sí, finalmente han sido el mejor equipo en RS. El trío Rose, (¿MVP?) Boozer y Noah asusta al más pintado, y parece que esta pareja de interiores –más el siempre competente Kurt Thomas- va a ser demasiado para Hibbert, Hansbrough o McRoberts. El duelo Deng-Granger y el descubrimiento Collison son dos motivos más para echar al menos un vistazo a esta serie. El trayecto por postemporada para Indiana, desconocido desde 2006, no parece que vaya a prolongarse demasiado, y Chicago tampoco ha dado motivos –posee el mejor récord actuando como local de la liga junto a Spurs y no ha perdido más de 2 partidos seguidos en toda la temporada- para pensar lo contrario. Pronóstico 4-0
Miami Heat-Philadelphia 76ers
Resultado en temporada regular 3-0. ¿Han defraudado los Heat durante la temporada regular? Es complicado decir lo contrario, y más viendo que no han ganado partido alguno ante Chicago –y únicamente 1 a Boston- y sólo han conseguido empatar a 2 vs Orlando. Tampoco ayuda el hecho de que tras el Big Three, no se vislumbra un cuarto jugador que pueda actuar como tal. Vuelve Haslem -que visto lo visto parece un jugador vital- tras sólo 13 partidos jugados en todo el año; tampoco ayuda la incógnita que es el estado de Bibby. Pese a que algunos los veíamos en lo más bajo de su conferencia, estos 76ers, tras un año de ausencia en postseason, vuelven a ella. Está claro que en Pensilvania han apostado fuerte por los jóvenes Holiday & Meeks (30’ de media entre ambos). Lo que no está tan claro es cómo van a parar a Wade. Parecen una víctima propicia para que el motor heat vaya rodándose en el tramo decisivo y así alcanzar el final de la conferencia al máximo. Pronóstico 4-1
Boston Celtics-New York Knicks
Resultado en temporada regular 4-0. Sin duda alguna, la serie de primera ronda con mayor número de jugadores TOP. Da la sensación de que quizá a Boston se le ha vuelto a hacer larga la temporada regular. Pero como ya demostró el año pasado -4º de su conferencia y subcampeón-, en Playoffs se regeneran. Vuelve a parecer la escuadra más fiable, el equipo con la rotación más completa (gran batería de interiores). Los Knicks -no se veía desde 2004- vuelven a aparecer más allá de mediados de abril, y a pesar de que tras el Melodrama no han conseguido los números esperados, sí se les presupone al menos una victoria –que no se produce desde hace 10 años-. Lo desigualado que esté el emparejamiento Rondo-Billups y la manera en la que se resuelvan los matchups Pierce-Antony/Garnett-Stoudemire dictará si esta serie se alarga hasta el día del trabajador o no. Pronóstico 4-2
Orlando Magic-Atlanta Hawks
Resultado en temporada regular 1-3. Otis Smith atisbaba el precipicio y decidió cambiar a tres de los cuatro acompañantes de Dwight Howard. Dejó de confiar en un venido a menos Carter y en un irregular y poco fiable Lewis. Dio una vuelta de tuerca al presente para volver a la mejor versión, a la del pasado, a 2009 (Turkoglu). Atlanta sólo se deshizo de Bibby y a pesar de esto no se ha quitado la etiqueta de equipo bajo sospecha, debido en gran parte a las 11 derrotas por más de veinte puntos. Siguen sin tener respuesta ante la cuestión de quién va a contener al #12 magic. Estos equipos se volverán a enfrentar por segundo año consecutivo, y por segundo año consecutivo cuesta imaginarse una debacle de los de Florida. Resulta complicado visualizar una victoria del equipo de la ciudad de la Coca-cola en Orlando, pero no tanto que logren al menos un triunfo en el Philips Arena. Pronóstico 4-1
San Antonio Spurs-Memphis Grizzlies
Resultado en temporada regular 2-2. Muchos dábamos por casi muerto al equipo de El Álamo, pero como se ha visto desde octubre, estos Spurs se han exprimido en RS, enfocándola como una lanzadera en busca del anillo. Estos 61 triunfos ocupan puesto de podio en los excelentes últimos 20 años de la franquicia texana. La clave de este año ha sido lo coral del conjunto. Cinco jugadores en más de 10 puntos y hasta ocho jugadores disputando más de 20 minutos. ¿Se reducirán estos cómputos a partir de ahora? Ésta es quizá la clave de la serie. Parece evidente que más bien primará el desacierto texano que el acierto de los de Tennessee. El trío
Los Angeles Lakers-New Orleans Hornets
Resultado en temporada regular 4-0. La temporada angelina se asemeja a una montaña rusa. O a una clase de economía: inicio prometedor, recesión con rachas negativas de 4 y 3 derrotas y despegue fulgurante tras el All Star, con un final indigno. Pero unos Hornets descabezados con la pérdida de West justo en la antesala de las eliminatorias parecen un rival propicio para los californianos. Su única esperanza para llegar a hacer una serie honrosa es que Paul se supere a sí mismo. En los Lakers la máxima preocupación reside en si los Brown, Barnes y Blake ofrecen un rendimiento acorde a lo que se les presupone. Landry y Okafor se ven minúsculos ante el trío interior Odom, Gasol y Bynum. Arduo hecho que esta serie llegue a la última semana de abril. Pronóstico 4-0
Dallas Mavericks-Portland Trail Blazers
Resultado en temporada regular 2-2. Viendo lo previsible de la resolución de las eliminatorias en el Este, esta eliminatoria, junto al duelo de la Northwest parece la más igualada de esta primera ronda. Tras tres eliminaciones a las primeras de cambio en los últimos cuatro años, los Mavs lo van a volver a intentar. El rival tampoco atesora demasiado optimismo si miramos atrás, con tan sólo dos partidos ganados en 2009 y 2010. El presente sí es esperanzador: el hecho de que la joya de la corona ya no sea Roy ha logrado que un mayor número de jugadores se impliquen en anotación y otro tipo de aportación, con hasta ocho baloncestistas disputando minutos de calidad. Habrá que ver si Dallas impone el tempo adecuado, dudosa tarea al recaer sobre Carlisle. Y quién es capaz de asumir el liderazgo y el ritmo anotador tras Nowitzki. El factor cancha parece decisivo. Pronóstico 4-3
Oklahoma City Thunder-Denver Nuggets
Resultado en temporada regular 3-1. Mucho nos hemos reído con OKC desde que dejó de ser Seattle. Sin embargo, desde entonces no ha parado de crecer. Crecer a partir de un Durant que parece predestinado a algo enorme en no mucho; incluso hay quien ya incluye a este equipo más allá de segunda ronda. En Colorado, el trade de Anthony no ha sido finalmente el drama que se intuía. Todo lo contrario. La adquisición de tres jugadores útiles de los Knicks parece que han contentado más a Karl que lo que lo hacía el tándem formado por Billups y el mencionado Melo. Globalmente parece que Denver se impone en el juego interior, pero los Thunder lo hacen desde fuera. Otra eliminatoria en la que las derrotas caseras se pagarán caras. Ligera ventaja para Oklahoma al contar con el máximo anotador de la liga. Pronóstico 4-3
